Os pneus constituem um dos itens mais importantes dos caminhões. Além de suportarem a carga e absorverem as irregularidades do piso, eles são responsáveis por transferir toda a potência da tração e frenagem do veículo ao solo. Além disso, representam um alto investimento dentro da planilha de custos dos frotistas e empresas. Por estes motivos, aumentar a vida útil dos pneus é fundamental pra melhorar a segurança ao motorista e gerar ganho em quilometragem rodada, melhorando o custo-benefício.
Uma metodologia de impacto pra aumentar a vida útil dos pneus de caminhão, tanto em primeira vida quanto reformados, é o controle dos “5 Ladrões de Quilometragem”: Alinhamento, Balanceamento, Calibragem, Desenho de Banda e Emparelhamento. Se estes itens não forem bem avaliados e corrigidos, cada um deles, por si só, pode reduzir a quilometragem do pneu de 20% a 40%.
O rodízio de pneus também é essencial, pois evita o desgaste irregular, fazendo com que ele aconteça de forma mais uniforme, prolongando a vida útil do produto. Outra dica é manter os pneus distantes de derivados de petróleo ou solventes, que atacam a borracha, fazendo com que ela perca propriedades físico-químicas e mecânicas e reduzindo a vida útil.
A recapagem, que reaproveita o pneu usado e dá a ele uma nova banda de rodagem (parte que entra em contato com o solo), se realizada por um revendedor credenciado e com suporte do fabricante, faz um pneu reformado rodar tanto ou mais que um novo e por 1/3 do valor de um novo. Um bom exemplo no meio é a Bandag, empresa do setor de recapagem que pertence à Bridgestone e que possui a maior rede de serviços do Brasil para caminhões e ônibus, chamada BTS (Bandag Truck Service). Lá, o transportador encontra pneus novos, recapagem e um posto de serviço e manutenção completa, otimizando o tempo de parada.
Outro fator importante pra aumentar a vida útil do pneu é o Ciclo de Vida Total, onde se pode controlar a vida dele do início da operação até a retirada e reciclagem. São diferenciais como estes que a Bridgestone Bandag proporciona.
